મરાઠા કાર્યકર્તા મનોજ જરાંગે-પાટીલે શનિવારે અનિશ્ચિત ઉપવાસ શરૂ કર્યા, જેમાં મરાઠા સમુદાયના સભ્યોના તમામ રક્ત સંબંધીઓને કુણબી તરીકે માન્યતા આપતી મુસદ્દા સૂચનાના અમલની માંગણી સાથે, અન્ય પછાત વર્ગ (ઓબીસી) સમુદાય તરીકે વર્ગીકૃત કરાયેલ કૃષિ જૂથ, જેઓ માટે પાત્ર છે. તેમણે કહ્યું કે જ્યાં સુધી મરાઠા આરક્ષણ નહીં મળે ત્યાં સુધી હું હાર માનીશ નહીં.
તેમણે કુણબીઓને મરાઠા તરીકે ઓળખવા માટે કાયદો ઘડવાની પણ હાકલ કરી, ચેતવણી આપી કે જો તેમની માંગણીઓ સંતોષવામાં નહીં આવે તો તેઓ આગામી રાજ્યની ચૂંટણીમાં મહારાષ્ટ્રની તમામ 288 વિધાનસભા બેઠકો માટે ઉમેદવારો ઉભા કરશે.
મરાઠા ક્વોટા કાર્યકર્તાનું નવું આંદોલન સવારે 10:30 વાગ્યે મરાઠવાડાના જાલના જિલ્લામાં તેમના વતન અંતરવાલી સરાટી ગામમાં શરૂ થયું હતું, જોકે જિલ્લા વહીવટીતંત્ર અને પોલીસ સત્તાવાળાઓએ તેમને પરવાનગી નકારી હતી.
તેમની માંગણીઓમાં મરાઠાઓ માટે અન્ય પછાત વર્ગ (ઓબીસી)નો દરજ્જો અને આ વર્ષની શરૂઆતમાં રાજ્ય સરકાર દ્વારા જારી કરાયેલ ડ્રાફ્ટ નોટિફિકેશનનો અમલ સામેલ છે. શ્રી જરંગે-પાટીલે જ્યાં સુધી મરાઠા આરક્ષણ આપવામાં ન આવે ત્યાં સુધી ચાલુ રાખવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી, રાજ્ય સરકાર તેમના વિરોધને નિષ્ફળ બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી હોવાનો આરોપ મૂક્યો.
જો કે, નાયબ મુખ્ય પ્રધાન દેવેન્દ્ર ફડણવીસે દાવો કર્યો હતો કે ભાજપની આગેવાનીવાળી સરકારો દ્વારા અગાઉના બે પ્રસંગોએ મરાઠા સમુદાય માટે ક્વોટા મંજૂર કરવામાં આવ્યો હતો અને મરાઠાવાડા પ્રદેશમાં મરાઠા આરક્ષણના વિરોધમાં લોકસભાના ઉમેદવારોની તાજેતરની ચૂંટણીમાં મળેલી સફળતા પર આશ્ચર્ય વ્યક્ત કર્યું હતું.
કાર્યકર્તાએ શિંદે અને ફડણવીસને મરાઠા આરક્ષણના મુદ્દાને વહેલામાં વહેલી તકે ઉકેલવા વિનંતી કરી અને પુનરોચ્ચાર કર્યો કે જો તેમની માંગ સંતોષવામાં નહીં આવે, તો તેઓ આગામી રાજ્યની ચૂંટણીમાં તમામ 288 વિધાનસભા ક્ષેત્રોમાં વિવિધ સમુદાયોના ઉમેદવારો ઉભા કરશે, જોકે તેઓ વ્યક્તિગત રીતે ચૂંટણીના રાજકારણમાં ભાગ લેશે નહીં.
અગાઉ, જરંગે-પાટીલે 10 થી 26 ફેબ્રુઆરી સુધી ક્વોટા મુદ્દે આંદોલનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. 20 ફેબ્રુઆરીના રોજ, મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાએ મરાઠાઓને અલગ કેટેગરી હેઠળ શિક્ષણ અને સરકારી નોકરીઓમાં 10% અનામત આપતું બિલ સર્વસંમતિથી પસાર કર્યું હતું.